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Inicios
En 1984 las autoridades de la Facultad de Filosofía y Letras de la Universidad de Buenos Aires le ofrecieron a Ana María Lorandi una cátedra y la dirección del Instituto de Ciencias Antropológicas. Con la colaboración de Mercedes del Río y de Ana María Presta elaboraron un programa docente que se fue modificando a lo largo de los años, incorporando nuevas perspectivas y temas relacionados con el mundo andino y colonial. Una de las primeras iniciativas de la dirección del Instituto fue la formación de un equipo de investigación, permitiendo que en 1985 se creara la Sección Etnohistoria, a la que comenzaron a incorporarse becarios de la Universidad de Buenos Aires y del Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (CONICET), instituciones que también otorgaron subsidios para financiar las investigaciones y el equipamiento.
La estrecha colaboración entre investigación y docencia y la progresiva incorporación de estudiantes y graduados al equipo de Etnohistoria fue desarrollando distintos proyectos, algunos de ellos enfocados desde una perspectiva interdisciplinaria, combinando etnohistoria y arqueología.
Un hito en la historia del equipo constituyó el 1º Congreso Internacional de Etnohistoria que fue organizado por los miembros del mismo y tuvo su sede en Buenos Aires en el año en 1989. A lo largo de veinte años las temáticas y proyectos de investigación se diversificaron, ampliándose también el número de estudiantes, becarios e investigadores que completaron su formación académica en el marco institucional de la Sección Etnohistoria. Los subsidios de la Secretaría de Ciencia y Técnica de la Universidad de Buenos Aires (SECyT-UBACyT), del CONICET, de la Secretaría de Ciencia y Técnica de la Nación (hoy Ministerio de Ciencia, Técnica y Desarrollo Productivo), de la Fundación Antorchas y otras fuentes de financiamiento proveyeron los medios para equipamiento, trabajo de campo en archivos y para formar una biblioteca especializada que cuenta con más de 1300 libros, 1100 ejemplares de publicaciones periódicas y un acervo documental compuesto por fotocopias de fuentes de archivos locales, nacionales y extranjeros.
Investigación
Los trabajos iniciales del equipo de Etnohistoria se orientaron hacia el análisis de las comunidades indígenas del sur andino –en particular el Tucumán Colonial y Charcas- intentando reconstruir el mapa étnico de la región y abordando temas como la encomienda, la tributación y la mano de obra en las comunidades indígenas; los procesos de resistencia y rebeliones, la movilidad social y el problema de las tierras.
Con el tiempo, la relación entre la población indígena y la sociedad hispano-criolla se fue imponiendo como foco de interés y actualmente la mayoría de los trabajos están orientados a analizar a la sociedad colonial en su conjunto desde la perspectiva de la Antropología Histórica. Por otra parte, las investigaciones fueron ampliando la unidad espacial y temporal bajo estudio. Nuevos integrantes incorporaron el área de Pampa-Patagonia y más recientemente el Litoral y Paraguay.
La escala temporal, al comienzo circunscripta al período de contacto hispano indígena o de la colonia temprana, se extendió a los siglos XVIII y XIX -en incluso en algunos casos- se están abordando temas que nos acercan hasta el presente. En conjunto, se diversificaron los actores y sectores sociales bajo estudio (Iglesia y órdenes, elites, ejército y milicias, caudillos, misiones, mestizos, funcionarios estatales, etc.) al igual que los problemas de investigación (formación de identidades, familla, evangelización, reformas borbónicas, guerra guaranítica, procesos de redoblamiento, entre otros). |
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